유년시절 가장 먹고 싶은 게 있었다면 자장면과 짬뽕을 꼽을 수 있다. 지금은 집이나 사무실에서 가장 손쉽게 시켜먹는 음식이 되었지만, 먹고 살기가 어려웠던 시절에는 귀한음식으로 졸업식이나 생일날 등 년중행사(?)에나 먹을 수 있는 음식이었다. 요즘에는 술 마신 다음날 속 풀이로, 또 마땅한 식사가 없을 때 가장 편하게 찾는 음식으로 어김없이 짬뽕은 그 순위에 들어갈 것이다. 하지만 그런 짬뽕의 개념을 뛰어넘는 맛으로 사람들의 입맛을 사로잡는 곳이 있다.

▲내부전경.탁자 5개와 벽면에 오랜세월의 흔적이 묻어있는 허름한 그림과 시계가 보인다.영락없는 시골 식당을 연상케 한다.

이집 짬뽕은 해산물과 야채가 풍부하다.그리고 얼큰하면서 느끼하지 않고 먹고난 후에 개운한 뒷맛이 특징이다. 짬뽕의 맛이라면 역시 해물에서 우러나오는 얼큰하고 시원한 국물 맛인데 면을 다 건져먹고 진한 국물을 쭉 들이켜면 깔끔하게 속이 확 풀린다.짬뽕 한 그릇이 양이 차지 않으면 그 국물에 밥 한 공기 뚝딱 말아 먹으면 세상 부러울 게 없을 것 같다.
굴, 홍합,오징어와 호박,시금치.당근.붉은고추 등이 어우러진 맛과 50년 경력 주방장의 손맛이 합해져 만들어내는 짬뽕 맛은 먹다보면 어느새 얼굴에 땀방울을 맺히게도 하지만, 연신 후루룩 후루룩 소리를 내며 젓가락을 입안으로 당기게 한다. 이집만이 가지고 있는 특별한 맛이기에 기존 짬뽕의 맛을 생각하면 안 될 것 같다.

이집은 부부가 함께 운영하는 집으로도 유명하다. 남편 이명석씨는 주방에서 음식을 만들어내고 부인 김순옥씨(65)는 주방보조와 서빙을 담당한다. 한마디로 둘이 북치고 장구치고 다한다.그러다보니 중국집에서 흔한 배달도 이집에는 없다. 가끔 일손이 달린 점심때는 하나밖에 없는 며느리가 나와서 일을 도와주기도 한다. 평소에는 노부부가 둘이서만 운영하지만 항상 손님들이 많은데도 주문한 음식은 무지 빨리 나온다.아마도 50년간 한솥밥을 먹으면서 손발을 맞혀온 노하우 일 것이다.

▲주인이자 남편인 이명석 대표. 사진찍기를 거부해 어쩔수 없이 전화거는 모습을 몰래 찍어야했다.	▲부인 김순옥씨.손사래를 칠 정도로 사진찍기를 거부해 부득히 이 모습을 내보내는 것을 양해바란다.

▲이곳 역시 시골 장터 식당을 연상케 하는 카운터 자리.	▲지금은 보기 힘들정도로 60-70년대 중국집에서나 볼 수있었던 메뉴판. 이 메뉴판을 보고 옛날 생각하는 사람들이 많을 것 같다.

▲유천동사거리 국민은행 앞에 있는 쌍용천.