안희정 충남지사 대선 예비캠프 참모로 활동 중인 더불어민주당 김종민 의원(초선. 충남 논산·계룡·금산)이 지지율 보합세를 보이고 있는 안 지사에 대해 "2월이 되면 지지율이 10%이상 상승할 것"이라고 자신감을 나타냈다.

김 의원은 지난 18일 오후 국회 출입 충청권 기자간담회 자리에서 이 같이 말하며 "차 차기는 생각하지 않는다. 이번에 반드시 본선에 진출해 당선하겠다는 목표"라고 강조했다.

그는 또 '문재인 대세론'에 대해 "문재인 전 대표의 본진은 '수도권 2040세대'라고 볼 수 있다. 권리당원들을 포함해 과거 노무현을 좋아했던 사람들이 지금의 친문(친 문재인)이 돼 버렸다"면서 "이들을 깨지 않으면 이번 선거를 이길 수 없다"고 분석했다.

"민주당 대표는 결국 안희정이란 인식 심어줘야"

김 의원은 이어 "이 본진을 깨는 과정은 문 전 대표를 공격하거나 비판하기보다 '문재인도 있지만 안희정도 있다'는 식으로 접근해야 한다"면서 "민주당의 정체성을 지킬 수 있는 사람이 안희정이란 인식을 심어줘야 한다"고 강조했다.

"(안 지사가)손학규 전 대표나 유승민 의원, 반기문 전 유엔사무총장을 비판한 것도 결국은 민주당의 대표로서 정당정치를 지키겠다는 메시지를 던진 것이고, 효과도 있었다"고 부연했다.

그럼에도 불구하고 지지율이 5~6%대에 머물고 있는데 대해서는 "지금 미세하게나마 (지지율이)올라가는 건 안희정밖에 없다"며 "1°C에서 99°C까지는 그냥 물이다. 1°C가 더 올라가야 비로소 기체가 된다. 원래 지지율이라는 게 그렇다. 시간을 두고 지켜봐 달라"고 당부했다.

김 의원은 또 반기문 전 유엔사무총장의 지지율이 빠질 경우 그 세력은 국민의당 안철수 전 대표에게로 이동하고, 제3지대 주자들과의 경쟁에서도 안 전 대표가 승리할 것으로 내다봤다.

"안철수 급부상하면 문재인 필패론 제기"..안희정 반전 계기

"안 전 대표의 지지율이 문 전 대표와 비등해질 경우 민주당 내에서 ‘문재인 필패론’이 제기될 것이고, 문재인의 대안으로 안 지사가 떠오를 수 있을 것"이란 게 김 의원의 핵심 주장이다.

이런 가운데 안 지사도 19일 YTN라디오 '신율의 출발 새아침'과의 인터뷰에서 "지금 소위 말하는 대세론이란 건 어떤 선거 때나 다 있었던 이야기"라고 잘라 말했다.

그러면서 "이제 경선이 시작된다. 그동안 경선 과정을 통해 당원들과 국민들께서 후보들을 하나하나 꼼꼼히 보면서 다른 결론을 늘 만들어냈고, 민주주의 선거는 늘 이변과 기적의 연속이었다. 저는 이번에도 (그걸)만들어낼 수 있다"고 자신했다.

한편 안 지사는 오는 22일 오전 10시부터 오후 3시까지 5시간 동안 서울 대학로극장(굿시어터)에서 온오프라인 실시간 대선 출마 선언을 할 예정이다.