안희정 충남지사가 22일 더불어민주당 문재인 대선 후보의 집중 유세가 펼쳐지는 부산을 방문할 예정이어서 주목된다.

21일 충남도와 언론보도 등에 따르면 안 지사는 22일 오후 부산에 내려가 경선 당시 지지모임인 '포럼희망한국', '더좋은정권교체네트워크' 등과 간담회를 가질 예정이다. 이어 재부(在釜) 충청향우회와도 만난다.

표면상은 경선 당시 지지자들에 대한 감사와 정권교체를 위한 결집을 유도하는 차원이지만, 사실상 문 후보 지지를 호소하기 위한 행보 아니냐는 시각이 짙다. 공교롭게도 문재인 후보도 이날 오후 자신의 정치적 고향인 부산·경남(PK)에서 집중유세를 벌인다.

경선 지지자 모임 참석 명분..현장에서 文과 '조우' 예상

앞서 안 지사는 지난 8일 서울에서 문 후보를 비롯한 경선 경쟁자들과 술자리를 함께하며 대선 승리를 위해 협조할 뜻을 밝힌 바 있다. 하지만 현역 광역단체장이라는 신분상 제약 때문에 발 벗고 나서기는 힘든 상황이다.

현행 공직선거법(9조)에 따르면 공무원은 정치적 중립 의무를 지켜야 한다. 선대위 합류나 지지선언을 할 수 없고 정치 행사 참석도 금지된다. 때문에 안 지사는 이날 유세장을 찾지는 않을 것으로 예상된다.

선거중립 지키던 安, 부산행에 담긴 정치적 의미

일부에서는 이날 안 지사의 부산 행보를 두고 문 후보가 아직까지 선거 판세를 압도할만한 우위를 보이지 못하고 있는데 따른 간접지원 성격이란 분석을 내놓고 있다.

당초 안 지사에게 머물러 있던 중도·보수층이 경선 이후 국민의당 안철수 후보에게 쏠리면서 문 후보 측이 안 지사에게 'SOS'를 요청한 것 아니겠느냐는 얘기다.

특히 문 후보를 비롯해 안철수·홍준표·유승민 후보가 모두 PK 출신인데다, 이 지역은 보수 성향이 강한 곳이다. 때문에 문 후보가 '안희정 카드'를 전략적 승부수로 띄워 선거 막판 대세를 굳히겠다는 의지로도 볼 수 있다.

안 지사 역시 이번 대선에서 민주당으로의 정권교체가 이루어져야 차기 대선에서 유리한 고지를 선점할 수 있다는 정치적 입장이 부산행으로 이어졌을 공산이 크다. 문 후보 캠프 율동 팀에 안 지사의 장남 정균 씨(25)가 활동하고 있는 점도 같은 맥락으로 풀이된다. 

충남도 관계자는 <디트뉴스24>와 통화에서 "지난 경선에서 도와주신 부산 지역분들을 만나 감사 인사를 드린다는 차원의 방문"이라며 "문 후보와의 개인적 만남 등은 전혀 계획된 것이 없다"고 선을 그었다.